Puede parecer algo difícil de creer, pero el universo sigue siendo un ente viviente que no para de crecer a escalas cósmicas. Desde sus inicios en el Big Bang, ha estado expandiéndose constantemente. Es como si todo el espacio se estirara como un globo inflándose, llevando consigo a las galaxias, estrellas y planetas.
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A diferencia de la masa en un molde, el universo no tiene un “borde” o un “contenedor” donde expandirse. Es como si el espacio mismo se estuviera creando a medida que el universo se expande. Imagina que el universo es una tela elástica que se estira en todas direcciones. No hay un punto central desde donde se expande, sino que todo se aleja de todo lo demás.
La evidencia de esta expansión cósmica es dificil de creer. Los astrónomos han observado que las galaxias se están alejando de nosotros a velocidades proporcionales a su distancia. Es decir, las galaxias más lejanas se alejan más rápido. Esta relación, conocida como la Ley de Hubble, es una de las piedras angulares de la cosmología moderna.
Pero, ¿qué impulsa esta expansión que no para de aumentar? Los científicos han propuesto la existencia de una misteriosa fuerza llamada “energía oscura” para explicar este fenómeno. Se cree que esta energía oscura constituye la mayor parte de la energía del universo y ejerce una presión negativa que acelera la expansión. Sin embargo, la naturaleza exacta de la energía oscura sigue siendo uno de los mayores misterios de la ciencia.
El origen de esta expansión cósmica data desde el Big Bang, una singularidad extremadamente densa y caliente que marcó el nacimiento del universo hace aproximadamente 13.800 millones de años. En una fracción de segundo, el universo se expandió exponencialmente en un evento conocido como inflación. Desde entonces, la expansión ha continuado, pero a un ritmo más lento.
A medida que profundizamos en la comprensión del universo, surgen nuevas preguntas y desafíos. ¿Cuál será el destino final del universo? ¿Seguirá expandiéndose para siempre, o eventualmente se contraerá en un “Big Crunch”? ¿Existen otros universos más allá del nuestro? Estas son solo algunas de las interrogantes que los cosmólogos buscan responder. El universo en expansión es un enigma fascinante que continúa desafiando nuestra imaginación y ampliando nuestros horizontes
