En el mundo de la exploración espacial, uno de los galardones más prestigiosos y singulares es el Premio Snoopy de Plata, un reconocimiento que los propios astronautas de la NASA otorgan a aquellos que destacan en garantizar la seguridad y éxito de las misiones tripuladas. Pero, ¿cómo llegó este querido beagle de las tiras cómicas a convertirse en un símbolo fundamental para la NASA?
En 1968 Snoopy, el célebre perro creado por Charles M. Schulz en la tira cómica Peanuts, se convirtió en el emblema del programa de concienciación de seguridad en vuelos espaciales. Snoopy, con su actitud valiente y perseverante, fue elegido como símbolo de compromiso y calidad para inspirar a los trabajadores de la NASA a seguir los más altos estándares.
Desde entonces, Snoopy ha aparecido en carteles motivacionales y, sobre todo, ha dado nombre a un premio muy especial.
¿Qué es el Premio Snoopy de Plata?
El Silver Snoopy Award, o Premio Snoopy de Plata, es un reconocimiento único dentro de la NASA. No es un premio que se entregue a cualquiera; menos del 1% de los empleados lo recibe cada año, lo que lo convierte en una distinción de enorme prestigio. Además, lo que lo hace aún más especial es que es otorgado directamente por un astronauta.
Este galardón no solo premia la dedicación y el trabajo excepcional en la seguridad de las misiones, sino que simboliza el agradecimiento de los astronautas hacia aquellos que, con su esfuerzo, protegen sus vidas. Al recibir el premio, los galardonados obtienen un pin de plata con la figura de Snoopy vestido de astronauta, que ha sido llevado previamente al espacio por una tripulación.
Snoopy, un viajero espacial
Snoopy no solo ha sido un símbolo en la Tierra, sino que ha viajado varias veces al espacio. Su primera misión fue en 1968, cuando los astronautas de la misión Apolo 8 llevaron pines de Snoopy durante su viaje a la órbita lunar. Posteriormente, en 1969, el módulo lunar de la misión Apolo 10 fue apodado “Snoopy”, mientras que el módulo de comando recibió el nombre de “Charlie Brown”, en honor al inseparable compañero de Snoopy.
Más recientemente, en noviembre de 2022, Snoopy volvió a viajar en la cápsula de la misión Artemis I, desempeñando el papel de indicador de gravedad cero mientras flotaba en la nave espacial, ante los ojos atentos de millones de espectadores en todo el mundo.
Charles Schulz y su conexión con la NASA
El propio Charles M. Schulz jugó un papel clave en la relación entre Snoopy y la NASA. Desde el principio, Schulz ofreció sus dibujos de Snoopy para las iniciativas espaciales sin costo alguno, y llegó a crear una serie de tiras cómicas en las que el personaje viajaba a la Luna, anticipándose al éxito del Apolo 11. Schulz siempre estuvo orgulloso de que su creación representara valores tan importantes como la seguridad y la dedicación.
A lo largo de más de cinco décadas, Snoopy se ha mantenido como un símbolo cultural de la exploración espacial. Desde su presencia en productos y juguetes hasta su aparición en eventos públicos como el Desfile de Macy’s, el querido beagle continúa siendo un recordatorio del compromiso de la NASA con la seguridad y la innovación.
