Un reciente análisis encabezado por científicos de la Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) encuentra el mayor reservorio de capas de hielo jamás detectado en Marte. Las estimaciones son tan impresionantes que informan que si este elemento se derritiera podría cubrir de agua todo el planeta rojo.
A diferencia del hielo antes detectado en Marte, alojado en las zonas polares, en los cráteres como Jezero, por nombrar uno de los más importantes, estos restos se encuentran en las zonas del ecuador de nuestro vecino planetario.
Una reseña de Bio Bio se hace eco del reporte de la ESA, en el que se indica que la agencia espacial había explorado estas regiones hace unos 15 años, a través de la sonda espacial Mars Express. En ese momento, según sus datos, pensaron que en una zona llamada Formación Medusae Fossae (MFF) habían capas de hielo de 2.5 kilómetros.
Sin embargo, nuevas estimaciones detectan que se quedaron cortos. Hay mucho más hielo del que pensaron en ese primer instante. “Hemos explorado el MFF nuevamente utilizando datos más recientes del radar MARSIS de Mars Express, y descubrimos que los depósitos son incluso más gruesos de lo que pensábamos: hasta 3,7 km de espesor”, menciona Thomas Watters del Instituto Smithsonian, quien es el autor principal de la nueva investigación y del estudio inicial de hace 15 años.
“Curiosamente, las señales de radar coinciden con lo que esperaríamos ver de las capas de hielo y son similares a las señales que vemos desde los casquetes polares de Marte, que sabemos que son muy ricos en hielo”, añadió en su reporte.
El experto en la materia afirma que en si todo este hielo se llegase a derretir, sería capaz de cubrir la superficie de todo Marte “con una capa de agua de 1,5 a 2,7 metros de profundidad”.
