La NASA y otras agencias espaciales y de astronomía han desarrollado herramientas para mirar hacia las profundidades del universo. El espacio exterior esconde un montón de misterios que se alojan en diferentes galaxias o cúmulos estelares.
Estas agrupaciones de cuerpos celestes venían registrando un patrón en su comportamiento y formación. Sin embargo, en recientes miradas logran confirmar algo que ya estaba teorizado: no toas las galaxias son espirales.
El Telescopio Espacial Hubble de la NASA ajustó sus lentes y miró hacia una región que se encuentra más de 40 millones de años luz de distancia.
“Esta imagen muestra la galaxia NGC 7292, que reside a unos 44 millones de años luz de distancia. NGC 7292 es irregular, lo que significa que carece de los distintos brazos espirales o la forma elíptica que tienen algunas galaxias”, dijeron desde la cuenta oficial de Hubble en Twitter, acompañando la explicación con esta sorprendente imagen.
Una particularidad notable de NGC 7292 es su forma asimétrica. A diferencia de las nebulosas planetarias regulares y esféricas, esta de la que hablamos presenta una estructura alargada que se asemeja a una forma de anillo. Dicha característica distintiva ha llevado a que la nebulosa sea conocida como la Nebulosa Planetaria Helado de Hélice debido a su forma.
La forma de anillo de NGC 7292 se cree que es el resultado de la interacción compleja entre los vientos estelares emitidos por la estrella progenitora y la estructura del medio interestelar circundante.
La estrella central, que se encuentra en el centro del anillo, emite una radiación energética que ioniza y hace que el gas de la nebulosa brille. Esta radiación también puede influir en la forma de la nebulosa a medida que interactúa con el material circundante.
