Actualmente dispositivos portátiles como smartphones y tablets conquistan la preferencia de los usuarios a pesar de que es común descubrir que muchos de ellos son prácticamente imposibles de ser reparados o actualizados; a diferencia de las míticas PC, las que a los largo de varias décadas han sobrevivido ante múltiples productos con el potencial suficiente para remplazarlas, capacidad de supervivencia que muchos le atribuyen a su naturaleza abierta, actualizable y relativamente fácil de reparar.
Rhombus Tech, el conocido fabricante de la familia de SoCs AllWinner (basados en ARM), usados en muchos dispositivos y consolas portátiles, busca estandarizar el diseño interno de dispositivos portátiles como tablets y notebooks, dotándolas de una capacidad de actualización que rivalice con la de las PC gracias a su factor de forma Computer-On-Module (COM), el receptáculo ideal para los SoC, CPUs, APUs y GPUs de los dispositivos portátiles actualizables.
EOMA-68 (o EOMA68), es el nombre código de su primera implementación Computer-On-Module, con aspecto físico muy similar al de una tarjeta PCMCIA aunque física y eléctricamente incompatible (también existe una implementación EOMA-CF similar a una Compact Flash), la cual puede albergar múltiples componentes como microprocesadores (CPU/APU/SoC), GPUs, DRAM/VRAM, almacenamiento Flash, controladores I/O (SATA/USB/LAN/SPI/HDMI/LCD entre otros), pudiendo albergar prácticamente todo lo necesario para elaborar un equipo completamente funcional; y además con la capacidad de poder intercambiarla entre múltiples dispositivos.
A continuación un video de una iniciativa similar del fabricante Ice Computer:
[youtube]https://www.youtube.com/watch?v=mGLpCEQVBOE[/youtube]
Rhombus Tech mostró los primeros prototipos EOMA-68 funcionalees basados en el SoC Allwinner A10 (ARM Cortex-A8), y se espera que el primer dispositivo portátil actualizable basado en EOMA-68 sea la tablet Flying Squirrel.
La iniciativa de Rhombus Tech tiene el apoyo de otros fabricantes como AMD (APUs G Series), Freescale, Injenic (MIPS) y Texas Instruments, y se espera que más empresas se sumen al estándar consiguiendo que los dispositivos portátiles, notebooks e incluso PCs puedan fácilmente intercambiar sus COM e incluso poder fácilmente actualizarlas adquiriendo un COM que integre SoC/CPU/APU de mayor rendimiento.
PCB en formato EOMA-68 basado en el SoC Rhombus Tech Allwinner A10.
El estándar EOMA no hará que los dispositivos portátiles sean tan actualizables y personalizables como las PC, pero sin dudas son la aproximación más cercana a ello existente.
Link: EOMA-68 cards could lead to upgradeable tablets (and other computers) (Liliputing)
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