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ÍCONOS / Nike Blazer, uno de los pilares en la historia de la NBA

Te presentamos una nueva edición de ÍCONOS, de FayerWayer.

Nike Blazer
Nike Blazer Nike Blazer

En 2021 la NBA cumple 75 años de su fundación, y los está celebrando por todo lo alto. Pocos sabrán que un modelo de zapatillas resultó clave en la explosión de la liga en los 70: la Nike Blazer, popularizada por George Gervin, “The Iceman”.

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Lo que hoy es el imperio Nike, a finales de los 60 se llamaba Blue Ribbon Sports. La marca había nacido impulsando zapatillas de atletismo. Era el momento de extender su paisaje.

Primero, lo ideal era contar con un nombre más corto, directo. Un gancho. En 1971 pasó a llamarse Nike, en honor a la diosa griega de la Victoria, Niké.

Dos años después nacería su tercera zapatilla, a la que llamaron Nike Blazer. La sede de la compañía era Beaverton, Oregon, y la ciudad de Portland había jugado un papel fundamental en su desarrollo. El equipo del lugar se llamaba (aún mantiene ese nombre) Trail Blazers, así que 2+2= 4.

Hecho.

El vínculo con George Gervin

Ahora el turno era que una figura representativa utilizara las Nike Blazer. Allí, donde Converse tenía al Dr. J, Julius Erving, y Puma contaba con Walt “Clyde” Frazier, quería entrar BRS. No sería fácil.

La empresa norteamericana puso sus ojos en un guardia nacido en Detroit en 1952, y que por su serenidad le apodaban “The Iceman”, el Hombre de Hielo. Se llamaba George Gervin.

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George Gervin, figura de Nike en la NBA en los 70
George Gervin, figura de Nike en la NBA en los 70 George Gervin, figura de Nike en la NBA en los 70

Este elegante jugador en el que la presión nada podía había debutado en la CBA con los Pontiac Chaparrals de su estado natal, Michigan. Luego pasó a la ABA, con los Virginia Squires, y en 1974, aún en la misma liga, firmó por los San Antonio Spurs.

El equipo texano formaría parte de la NBA desde la temporada 1976-77, cuando el torneo se consolidaba como el único profesional en Estados Unidos. Allí, “The Iceman” se erigía como la figura indiscutible.

Gervin utilizó las Nike Blazer a lo largo de su carrera, donde anotó 25.1 puntos de promedio, ganando cuatro campeonatos de anotación, presente en 12 All Star Game y alcanzando el Salón de la Fama.

“Cuando me uní por primera vez al baloncesto solía usar Adidas, y luego llegó Nike. Quiso darme mucho más dinero, y me ofreció un zapato de mejor calidad”, contó Gervin en una entrevista de 2013 con Nice Kicks. El resto es historia.

Las características de las Nike Blazer

¿Qué hizo especial el modelo Nike Blazer? Era el primero que protegía el tobillo de los jugadores, con una cobertura de piel resistente y una lengüeta de acabado hecha de nylon.

Su entresuela era vulcanizada, importante en la protección de la planta del pie y esencial al momento de ofrecer agarre en la cancha.

Definitivamente, la mejor tecnología en su generación para los jugadores de la NBA.

Nike Blazer
Nike Blazer Nike Blazer

El swoosh, característico de Nike tras su paso de Blue Ribbon Sports a su nombre actual, se ubica en los laterales de las zapatillas.

Cuenta Footwear News que las zapatillas de Gervin eran personalizadas con el nombre Iceman en lugar de Nike, y no se pusieron a disposición del público. No obstante, la popularidad que logró hizo que el nombre Nike Blazer estuviera enlazado con el de Gervin toda la vida.

La pasión de los skaters

Ya para los 80 y principios de los 90, las Nike Blazer dieron paso a otros modelos de Nike que se adueñaron de la NBA, como el Air Jordan. Pero las Blazer recibieron el cariño de otro colectivo: el de los skaters. Así nació la Nike Blazer SB, a principios del 2000.

Nike Blazer SB
Nike Blazer SB Nike Blazer SB

Este diseño utilizaba un cuello y plantillas acolchadas, a lo que se le sumaba la tecnología de amortiguación Zoom Air. Lance Mountain, un patinetero profesional californiano, se encargó de impulsar la marca.

En la actualidad, colaboraciones con Off-White, Serena Williams, Sacai y Stranger Things le dan nueva vida a las Nike Blazer.

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