Publicado en la revista científica Nature, un equipo de ingenieros ha creado un dron con patas y alas inspirado en los pajaros que incluso es capaz de despegar y aterrizar de forma más eficiente y segura que los drones tradicionales y con ello marcar un parteaguas que podría transformar la industria de los vehículos aéreos no tripulados.
La École Polytechnique Fédérale de Lausanne ha presentado un nuevo diseño de dron que a diferencia de los drones comunes, este modelo, llamado RAVEN, ha sido equipado con patas robóticas que buscan imitar el movimiento que hacen los cuervos permitiéndole realizar despegues y aterrizajes de manera más eficiente y segura, incluso en terrenos irregulares.
La inspiración para este diseño surgió de la observación de cómo los cuervos utilizan sus patas para saltar y despegar. Los investigadores notaron que esta estrategia resultaba en un despegue más rápido y eficiente en comparación con otros métodos. Al replicar esta mecánica en un robot, el equipo logró desarrollar un dron capaz de alcanzar velocidades iniciales mucho más altas en un tiempo significativamente menor que los aviones comerciales.
Las patas robóticas de RAVEN están equipadas con articulaciones y resortes que imitan los tendones de las aves, permitiéndole caminar, saltar y superar obstáculos con facilidad. Por si fuera poco, estas extremidades le proporcionan una mayor estabilidad durante el despegue y el aterrizaje. Ahora el siguiente paso será aplicar esta tecnología en drones de diferentes tamaños y volverla universal.
Una de las principales ventajas de este nuevo diseño es su capacidad para operar en entornos complejos y realizar tareas que serían difíciles o imposibles para los drones tradicionales. Por ejemplo, podría utilizarse para inspeccionar infraestructuras en zonas de difícil acceso e incluso participar en operaciones de búsqueda y rescate.
Los expertos consideran que esta innovación representa un gran avance en el campo de la robótica y la aeronáutica, pues la capacidad de los drones para despegar y aterrizar de forma autónoma en cualquier lugar es un paso fundamental en su evolución.
