El mes pasado, Google sorprendió a todos con el anuncio de que Android 16 llegaría mucho antes de lo habitual. En un movimiento inesperado, la compañía confirmó que la versión estable de Android 16 estaría disponible en el segundo trimestre de 2025, adelantando su lanzamiento hasta tres meses en comparación con actualizaciones previas.
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Ahora, cumpliendo con su promesa, Google ha lanzado la primera Vista Previa para Desarrolladores (Developer Preview, o DP) de Android 16, todo esto a pocas semanas del anuncio inicial.
¿Qué es Android 16 DP1 y por qué no deberías instalarlo todavía?
Como ocurre con todas las Developer Previews, esta primera versión de Android 16 está diseñada específicamente para desarrolladores. Estas versiones tempranas suelen estar plagadas de errores, funciones incompletas y, en general, no están destinadas al uso diario. Google utiliza estas versiones para que los desarrolladores comiencen a trabajar con el software, prueben sus aplicaciones y envíen retroalimentación antes del lanzamiento oficial.
Si tienes un dispositivo Pixel reciente y eres de los aventureros que no temen lidiar con software experimental, puedes instalar Android 16 DP1. Sin embargo, no es algo que Google recomiende a los usuarios habituales. Las versiones beta públicas, que estarán mejor optimizadas y más orientadas al público general, llegarán en las próximas semanas.
Novedades de Android 16 DP1
Aunque esta es una versión preliminar, Android 16 ya muestra algunas características interesantes que apuntan a mejorar la experiencia del usuario y la privacidad. Estas son las principales novedades:
1. Selector de fotos mejorado
El selector de fotos, esa ventana emergente que aparece cuando cargas imágenes o videos en una aplicación, ha recibido una actualización significativa. Hasta ahora, las aplicaciones necesitaban acceso completo a tu biblioteca multimedia, algo que podía ser problemático para la privacidad.
Con Android 16 DP1, Google introduce nuevas API que permitirán a los desarrolladores personalizar cómo se muestra el selector de fotos. Esto no solo hará que el selector se sienta como una extensión más fluida de la aplicación, sino que mantendrá las mismas protecciones de privacidad que ya existen. En pocas palabras, tendrás más control sobre qué imágenes o videos compartes con las apps.
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2. Health Connect se vuelve más útil
Google está expandiendo las capacidades de Health Connect, su plataforma para gestionar datos de salud y actividad física. Ahora, esta herramienta permitirá leer y escribir registros médicos electrónicos (EHR) en el estándar FHIR (Fast Healthcare Interoperability Resources), el mismo que utilizan muchos médicos y hospitales.
Debido a la sensibilidad de esta función, Google ha limitado su acceso a un programa de prueba temprana, al que los desarrolladores deberán solicitar acceso para experimentar con esta característica.
3. Privacy Sandbox sigue evolucionando
Android 16 incluye una nueva versión de Privacy Sandbox, la solución de Google para reemplazar las cookies de terceros y mejorar la privacidad del usuario en la web. Aunque esta característica ha estado en desarrollo desde hace algún tiempo, no se espera que los usuarios vean cambios significativos en esta etapa. Es probable que las mejoras se hagan evidentes en futuras actualizaciones.
¿Cuándo llegará Android 16 en su versión estable?
Google tiene un plan bastante claro para el lanzamiento de Android 16:
- Fines de 2024: Finaliza el programa de vistas previas para desarrolladores.
- Enero de 2025: Llega la primera versión beta pública, diseñada para los usuarios más curiosos.
- Mayo de 2025: Se espera que Android 16 se lance de manera estable, aunque podría retrasarse a junio o julio.
Curiosamente, con el adelanto de la serie Pixel 9 este año (que se lanzó en agosto en lugar de octubre), existe la posibilidad de que los Google Pixel 10 sean los primeros teléfonos Android en incorporar Android 16 de fábrica. Sin embargo, aún no hay confirmación sobre cuándo podría llegar esta nueva línea de dispositivos.
¿Qué viene después de Android 16?
Google ya ha anunciado que habrá una segunda actualización del SDK de Android en el cuarto trimestre de 2025. Aunque será una actualización menor, sin cambios de compatibilidad planificados, aún no está claro si se comercializará como Android 16.1 o bajo algún otro nombre. Es probable que tengamos más detalles sobre esta actualización a medida que avance el próximo año.
Conclusión: Lo que nos espera con Android 16
Con Android 16, Google parece estar enfocado en mejorar la privacidad, la integración de datos de salud y la experiencia del usuario con herramientas como el selector de fotos. Además, el adelanto de su lanzamiento a principios de 2025 sugiere que la compañía está buscando acelerar su ciclo de innovación.
Si bien la Developer Preview no es apta para todos, ya nos da un vistazo emocionante a lo que vendrá. Si eres desarrollador o simplemente curioso, mantente atento a las futuras betas públicas y, eventualmente, al lanzamiento oficial de esta esperada actualización. ¿Quién está listo para el Android del futuro?
