Es imposible imaginar a Akira Toriyama sin pensar en ‘Dragon Ball’, pero antes de que nos llevara a las aventuras de Goku, el legendario mangaka ya había dejado su huella en el mundo del manga con ‘Dr. Slump’, una divertida historia sobre una niña robot llamada Arale, cuya vida era tan caótica como entretenida. Aunque ‘Dr. Slump’ se convirtió en un éxito, la historia casi se ve interrumpida por otra serie que casi le roba todo el protagonismo.
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El día en el que ‘Dr. Slump’ estuvo a punto de ser cancelado
Entre 1980 y 1984, ‘Dr. Slump’ se publicó en la revista Shonen Jump, ganando rápidamente popularidad. Sin embargo, a pesar del éxito inicial, en 1981 otro manga empezó a ganar terreno y casi deja a Arale fuera de juego. ‘Stop!! Hibari-kun!’, una comedia romántica de Hisashi Eguchi, se convirtió en una auténtica sensación tras su debut, y por un tiempo Toriyama se enfrentó a la posibilidad de que su manga fuera cancelado.
La competencia que casi tumba a Arale
Kazuhiko Torishima, editor de la Jump en aquel entonces, reveló que la creciente popularidad de ‘Stop!! Hibari-kun!’ ponía en riesgo la continuidad de ‘Dr. Slump’. Ambas series competían por la atención de los lectores como grandes comedias, pero mientras Hibari-kun seguía subiendo en popularidad, Arale y compañía comenzaban a perder fuerza. La situación llegó a tal punto que Toriyama casi se despide de su propio manga.
“Si Toriyama hubiera dicho que quería dejarlo, el departamento editorial podría haberlo permitido, pensando ‘tenemos a Hibari-kun para llenar el vacío’”, comentó Torishima.
Cuando ‘Hibari-kun’ se desinfló y salvó a ‘Dr. Slump’
Justo cuando parecía que el destino de ‘Dr. Slump’ estaba sellado, ‘Stop!! Hibari-kun!’ comenzó a tambalearse. A Eguchi le resultaba cada vez más difícil mantener el ritmo de trabajo, lo que llevó a que la serie entrara en hiatus (ese temido descanso que a veces es el principio del fin). Eventualmente, el autor abandonó la serie debido a la presión de los editores, dejando a Shonen Jump en necesidad de mantener a ‘Dr. Slump’ para llenar el vacío.
Así, Toriyama continuó con su exitosa serie unos años más, y gracias a esa prolongación, la historia de Goku y el universo de ‘Dragon Ball’ pudieron nacer. ‘Dr. Slump’ no solo fue el primer éxito de Toriyama, sino que también jugó un papel fundamental en la inspiración de su obra más famosa. Mientras trabajaba en Arale, Toriyama se sumergía en las películas de Jackie Chan, que influirían en la creación de las icónicas artes marciales de ‘Dragon Ball’.
¡Final feliz para todos! (menos para ‘Hibari-kun’)
Al final, aunque ‘Stop!! Hibari-kun!’ tuvo su momento estelar, fue ‘Dr. Slump’ quien permaneció en el corazón de los lectores y permitió que Toriyama continuara desarrollando su carrera como uno de los mangakas más influyentes de la historia. Y si no fuera por Arale y su caótica vida, puede que nunca hubiéramos conocido el maravilloso mundo de ‘Dragon Ball’.
Así que, aunque Hibari-kun tuvo un final menos feliz, los fans de Toriyama y del manga en general pueden estar agradecidos de que todo saliera redondo para Arale, Goku, y el futuro del mangaka.
