Testigos quedaron atónitos ante el inexplicable comportamiento de un robot que, según afirmaron, “parecía confundido y desorientado” y, posteriormente, se lanzó por las escaleras de la fábrica donde trabajaba como funcionario en la ciudad de Gumi, en Corea del Sur. El robot fue visto girando sobre su propio eje antes de precipitarse por las escaleras y, si bien la empresa no ha esclarecido las razones, los rumores apuntan que el suceso estaría relacionado con la sobrecarga de trabajo que soportaba el robot.
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Ante esto, surge la pregunta de: ¿Cómo es posible que un robot se suicide? ¿Existe algún protocolo o programación que pueda evitar esto?
Los antecedentes: llevaba un año trabajando
Corea del Sur es una nación ampliamente reconocida por la utilización de robots en diversas funciones. Este robot, en específico, fue nombrado como el “primer robot funcionario” de la ciudad el 1 de agosto del año pasado.
Equipado con una identificación propia, el robot trabajaba desde las 9 de la mañana hasta las 6 de la tarde y, aunque se esperaba que llevara a cabo diversas funciones administrativas basadas en inteligencia artificial, su rol se limitó a la entrega de documentos y ser un guía dentro del edificio.
Salario por sobre el promedio
El “robot suicida” fue fabricado por Bear Robotics. Entre sus responsabilidades estaban realizar entregas diarias de documentos, promocionar la ciudad y proporcionar información a los residentes locales, siendo el primero de su tipo en ser utilizado de esta manera.
La ciudad de Gumi pagaba un salario mensual de 2 millones de won (alrededor de US $1.700) a la empresa por el mantenimiento y operación del robot.
¿Por qué se suicidó el robot?
Se barajan dos teorías: o falla técnica o “estrés laboral”. Pero la segunda teoría apuntaría a que el robot está “humanizado” y consciente de su acto. ¿Es esto posible?
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¿Puede un robot suicidarse? ¿Tiene “consciencia”?
En cuanto a la segunda pregunta, para pensar en el suicidio robótico tenemos que partir del supuesto de que el robot ha adquirido conciencia. Al estar al tanto de su existencia, podría decidir acabar con la misma. Tal decisión podría estar en contra de la tercera ley de la robótica que establece que un robot debe proteger su propia existencia, siempre y cuando dicha protección no entre en conflicto con la primera y segunda leyes, que postulan:
- Primera: Ningún robot causará daño a un ser humano o permitirá, con su inacción, que un ser humano resulte dañado.
- Segunda: Todo robot obedecerá las órdenes recibidas de los seres humanos, excepto cuando esas órdenes puedan entrar en contradicción con la primera ley.
Cabe recordar que posteriormente fue añadida la ley cero:
- Ningún robot causará daño a la humanidad o permitirá, con su inacción, que la humanidad resulte dañada.
¿Entonces que ocurrió aquí? Antes de tomar la decisión extrema de cortarse los circuitos, o en este caso “lanzarse por las escaleras”, ¿podría un robot consciente decidir no ir al centro de carga un día y, por ende, dejar de funcionar? En todo caso, ¿cuál sería el propósito de la conciencia en un robot dedicado a tareas repetitivas? Es un tema que aún está en análisis. Un caso emblemático fue el de un robot de seguridad en 2017 que se lanzó al agua para “ahogarse”.
Robot-suicidios anteriores
Esta historia causó gran revuelo: un robot de seguridad llamado Steve que, supuestamente, “se suicidó” ahogándose en una fuente en Washington D.C.
En la comunidad de Gumi se sigue tratando de entender esta inusual tragedia, mientras se llevan a cabo las investigaciones para determinar las verdaderas causas detrás del aparente suicidio del robot. En aquella oportunidad, Internet reaccionó con muestras de tristeza en las redes sociales, por la imagen del robot en el agua. Se habló “de fallas en el sistema de navegación”, pero el tema quedó ahí. No han existido registros de robots que digan o manifiesten previamente su deseo de “suicidio” por lo que la mayoría de estos casos, se han catalogado como fallas de sistema. ¿Y si no fuera así?
Y es que, a pesar de la tragedia, Corea del Sur sigue siendo uno de los países más entusiastas en el uso de robots, con la mayor densidad de robots industriales en el mundo. ¿Hay explotación robo laboral?
¿Qué dicen las redes sociales?
Como era de esperarse, surgieron infinitas especulaciones sobre la causa del suicidio. Se habla de la sobrecarga de trabajo que soportaba el robot pero, como es de esperarse, también se especula que podría haber sido un fallo técnico, como en el caso anterior que mencionamos.
¿Será reemplazado?
El incidente ha generado preguntas sobre la viabilidad y seguridad de integrar robots en tareas administrativas, por lo que la administración de la ciudad de Gumi evalúa las circunstancias y prevé posibles mejoras para evitar futuros accidentes.
Hasta ahora, no hay planes de introducir un segundo robot administrativo como reemplazo del primero.
