Investigadores japoneses presentaron este jueves 26 de enero en Tokio, Japón, una maleta autónoma que permite evitar obstáculos con el fin de guiar a personas ciegas en el aeropuerto sin necesidad de bastón o perro guía, impulsada por inteligencia artificial (IA).
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El dispositivo parece una maleta normal, pero está equipado con varias de las tecnologías que se pueden encontrar en los vehículos autónomos, como sensores, IA y motores que ayudan a guiar a personas con dificultades visuales de manera segura alrededor de obstáculos u otras personas, de acuerdo con el informe publicado en el sitio web de Infobae.
Chieko Asakawa, informática e investigadora de IBM, es la desarrolladora de esta maleta. Perdió la visión por completo cuando tenía 14 años en un accidente, por lo que decidió crear este aparato.
“Basado en mi propia experiencia de no tener visión, he desarrollado esta maleta con IA para mejorar la accesibilidad y lograr el movimiento libre de la gente sin vista”, explicó.
La investigadora japonesa, que llevaba desarrollando el concepto desde 2017 en colaboración con IBM, presentó hoy el dispositivo en el Museo Nacional de Ciencias Emergentes e Innovación (Miraikan) en Odaiba (bahía de Tokio).
Objetivo: movilidad independiente
La idea de crear esta maleta con IA vino de la experiencia de su creadora, quien quería lograr una movilidad independiente, especialmente en un entorno estresante como puede ser un aeropuerto.
“He sentido que hay un muro que no se puede pasar solo con la tecnología, pero ahora hemos podido hacer una prueba de la maleta y ofrecer la oportunidad a los tokiotas de poder experimentarla también”, afirma Asakawa.
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La maleta robot funciona como una “compañera de viaje” y puede ser transportada en cabina. Cuenta con un sensor táctil en el mango que hace que el dispositivo, con grandes ruedas, se pare cuando la persona lo suelta, así un dispositivo de control por voz.
Para asegurar una navegación segura, también dispone de cámaras de profundidad y un sensor (llamado LiDAR) que permite medir la distancia y forma de peatones, objetos y paredes cercanas. Puede calcular la ruta más segura con toda la información recogida.
Asakawa espera comenzar a comercializar el dispositivo para uso privado y que se pueda utilizar en varios lugares como aeropuertos, centros comerciales y otros espacios públicos.
