Tienen un reconocimiento global y para muchos son considerados como héroes. Cuentan con la posibilidad de ver la Tierra desde un lugar privilegiado y exclusivo. Sin embargo, los astronautas que trabajan para la NASA o las agencias espaciales norteamericanas tienen una cuenta pendiente: el sueldo o la remuneración económica que reciben por su peligroso trabajo.
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Para nadie es un secreto que los riesgos de viajar al espacio son superiores a muchos de los trabajos comunes de la Tierra. La cantidad de combustible y la fuerza que se necesita para eyectar un cohete y traspasar la atmósfera es tan descomunal como peligroso, si un tornillo o un pequeño detalle sale mal.
Los astronautas ponen su vida en juego cada vez que salen al espacio, cuando están en la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés) y cuando regresan a la Tierra.
Si a eso le sumamos, que el nivel de conocimientos científicos y de ingeniería que manejan es superior al de cualquier persona común, cualquiera imagina que deberían ganar un salario que los haga despreocuparse de las cuentas por pagar.
Butch Wilmore y Suni Williams: cero dólares adicionales por su tiempo en el espacio
Un informe de la revista Fortune consultó a las fuentes administrativas de la NASA, si Barry “Butch” Wilmore y Sunita “Suni” Williams tendrían una remuneración económica adicional, por haberse quedado varados en la ISS.
La respuesta fue un no tajante y una explicación que deja en evidencia, que los astronautas no ganan tanto dinero como se pensana.
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"Cuando los astronautas de la NASA están a bordo de la Estación Espacial Internacional, reciben un salario regular de 40 horas semanales. No reciben pago por horas extras ni por vacaciones o fines de semana", dijo el portavoz de la agencia espacial norteamericana, según reseña de NTN24.
Butch y Suni viajaron en una cápsula espacial llamada Starliner, que desarrolló la compañía Boeing Space, en colaboración con la NASA. Llegaron a la ISS con la intención de estar seis días y después regresar, pero una avería en el sellado y acople (tenía una figa de helio) hizo que la agencia espacial tomara la decisión de que la nave regresara sola, para no poner en riesgo la vida de los astronautas.
Debido al colmado tráfico de viajes espaciales, los astronautas se quedaron varados por más de ocho meses.
"Durante su estancia en el espacio, los astronautas de la NASA tienen órdenes de viaje oficiales como empleados federales, por lo que se les proporciona transporte, alojamiento y comidas“, dijo el portavoz, en justificación de que no se le debe proporcionar alguna remuneración adicional.
Los astronautas como Butch y Suni tienen sueldos de aproximadamente 153 mil dólares anuales, lo que son unos 12.750 dólares mensuales, en promedio.
El escalafón general de los Estados Unidos ubica este sueldo dentro del rango de la clase media, si eres una persona casada y con hijos, que es el caso de Butch Williams.
