Para todos esos románticos que cada noche miran al cielo, confiando sus deseos más profundos a las estrellas, aquí va un mensaje importante: los aguafiestas que insisten en que esas estrellas ya están muertas... están equivocados. Resulta que es muchísimo más probable que esas luces celestiales estén “vivitas y coleando”, iluminando el universo mientras nosotros seguimos lidiando con facturas y Wi-Fi intermitente. Y aquí te explicamos por qué.
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La distancia no es tan dramática como parece
Es cierto que la luz de las estrellas viaja a una velocidad impresionante (casi 300 millones de metros por segundo) y tarda un rato en llegar hasta nosotros. Pero, a pesar de la vastedad del universo, las estrellas visibles a simple vista están más cerca de lo que piensas en términos astronómicos. Así que, tranquilo, tu estrella favorita probablemente sigue ahí.
Para que te hagas una idea: incluso las estrellas más tenues que alcanzamos a ver sin telescopio, con una magnitud de 6.5 (la unidad que mide qué tan brillante es una estrella), suelen estar a unos 10,000 años luz de distancia. ¿Y sabes qué significa eso? Que, en escalas astronómicas, esas estrellas están prácticamente en el vecindario.
Por supuesto, hay estrellas mucho más lejanas, pero esas no las vemos a simple vista; necesitamos supertelescopios para detectarlas.
Ahora bien, incluso si estuvieras mirando una de las estrellas más lejanas visibles sin ayuda, y suponiendo que tu deseo viaja a la misma velocidad que la luz (¿por qué no?), la estrella tendría 20,000 años más que cuando emitió la luz que ahora estás viendo. Y en términos astronómicos, 20,000 años es como un parpadeo.
¿Qué tipo de estrellas estamos viendo?
Las estrellas visibles de nuestra querida Vía Láctea generalmente caen en tres categorías: gigantes, subgigantes y estrellas de la secuencia principal (o sea, las más comunes). Si bien, las gigantes son las que tienen una vida más corta, incluso ellas suelen vivir cientos de miles de años. Así que, aunque tu estrella favorita sea una gigante un poco intensa, es poco probable que desaparezca en los próximos 20,000 años.
Por otro lado, muchas de las estrellas que vemos pertenecen a tipos que tienen una longevidad astronómica considerable. Así que no te preocupes: esa estrella que estás mirando probablemente seguirá ahí mucho después de que hayas pedido tus tres deseos, tu pizza haya llegado tarde y hayas olvidado por completo lo que pediste.
¿Quieres ir sobre seguro? Aquí tienes tus mejores apuestas estelares
Si prefieres evitar riesgos y quieres asegurarte de que tu deseo llegue a una estrella que estará por ahí por mucho tiempo, toma nota de estas recomendaciones respaldadas por la astrónoma Laura Nicole Driessen de la Universidad de Sídney:
- Alfa Centauri: Este trío de estrellas está a solo 4 años luz de distancia, lo que significa que tus deseos tardarán menos en llegar que una entrega internacional estándar. Además, tienen aún una larga vida por delante.
- Sirio: Es la estrella más brillante del cielo nocturno y está a unos 8.6 años luz de distancia. Con apenas la mitad de su vida recorrida, todavía le queda mucho tiempo para brillar.
- Epsilon Eridani: Similar a Sirio, esta estrella seguirá ardiendo durante millones de años.
- El Sol: Sí, nuestro Sol también cuenta. A tan solo 8 minutos luz, es la estrella más cercana y una apuesta segura para tus deseos. Además, le queda suficiente tiempo para seguir calentando nuestros días y arruinando nuestras siestas veraniegas.
Así que… sigue soñando (y deseando)
La próxima vez que alguien te diga que las estrellas están muertas, puedes responder con datos astronómicos y una sonrisa. La realidad es que la gran mayoría de esas estrellas visibles están vivas y brillando con fuerza. Así que no dudes en seguir confiándoles tus sueños y deseos, porque esas estrellas probablemente seguirán ahí mucho más tiempo que nosotros.
