¿Te habías preguntado por qué el espacio es totalmente oscuro? Millones de estrellas e incluso gran luz solar pero a pesar de ello, siempre parece un abismo oscuro que intrigó a la humanidad durante siglos. Mediante una publicación en Reddit, se hizo viral un video de la Estación Espacial Internacional donde un niño realizó esa pregunta que puede parecer sencilla, pero encierra una compleja respuesta conceptos de física y astronomía.
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La luz del Sol se pierde en la inmensidad del espacio
El Sol, considerado como una estrella de tamaño medio, emite una cantidad inimaginable de energía en forma de luz. Esta radiación se propaga en todas direcciones, llenando el espacio circundante. Sin embargo, a medida que la luz se aleja de su fuente, su intensidad disminuye rápidamente. Imagina una bombilla encendida en una habitación vacía: la luz se dispersa y se vuelve menos intensa a medida que nos alejamos de ella. Lo mismo ocurre con la luz solar en el espacio.
La razón por la que el espacio no se ilumina de manera uniforme, como ocurre en una habitación, radica en la naturaleza del vacío. A diferencia del aire que llena nuestras habitaciones, el espacio exterior es prácticamente vacío, carente de partículas que puedan dispersar la luz. Es como apuntar una linterna hacia un cielo despejado: la luz se propaga en línea recta sin nada que la detenga o la desvíe.
En la Tierra, nuestra atmósfera juega un papel crucial en la dispersión de la luz solar. Las moléculas de aire actúan como pequeñas partículas que desvían los rayos de luz en todas direcciones, creando el cielo azul que vemos. Sin atmósfera, el cielo sería negro, incluso durante el día.
Otro factor importante es la falta de objetos que reflejen la luz en el espacio. A diferencia de una habitación con paredes blancas, el espacio exterior es un vasto vacío donde los cuerpos celestes están muy dispersos. La luz solar incide sobre estos objetos, pero gran parte de ella se absorbe o se dispersa en diferentes direcciones, sin iluminar el espacio circundante.
