En una investigación que cambiaría lo que conocemos sobre la forma de la Tierra, un equipo de científicos ha propuesto una teoría revolucionaria sobre la historia de este planeta: pudo haber tenido un sistema de anillos similar al de Saturno hace unos 466 millones de años. Esta hipótesis, publicada en la revista Earth and Planetary Science Letters, busca explicar un período de intensa actividad de meteoritos y un drástico enfriamiento global.
Un descubrimiento que pudo haber sucedido hace más de miles de años
Esta investigación menciona que durante el período Ordovícico, la Tierra experimentó un aumento significativo en el número de impactos de meteoritos, concentrados principalmente cerca del ecuador. Los investigadores sugieren que estos impactos podrían haber sido causados por la lluvia de escombros de un anillo que rodeaba nuestro planeta. Este anillo se habría formado cuando un gran asteroide se desintegró al acercarse a la Tierra, superando su límite de Roche.
La presencia de este anillo podría explicar no solo el aumento de los impactos de meteoritos, sino también una glaciación global conocida como la era Hirnantiense. La sombra proyectada por el anillo habría reducido la cantidad de luz solar que alcanzaba la superficie terrestre, contribuyendo al enfriamiento del planeta.
Esta nueva teoría desafía nuestra comprensión de la historia temprana de la Tierra y plantea una serie de preguntas fascinantes. ¿Cómo afectó este anillo a la evolución de la vida en nuestro planeta? ¿Qué otros efectos tuvo en el clima y la geología de la Tierra? Los científicos esperan que futuras investigaciones ayuden a responder estas preguntas.
La evidencia que apoya esta hipótesis incluye la distribución de los cráteres de impacto, la composición de los meteoritos encontrados en esa época y el análisis de las rocas sedimentarias. Sin embargo, esta teoría aún requiere de más investigación y confirmación.
