La cápsula Dragon de SpaceX, que transportaba a la tripulación de la misión Polaris Dawn, aterrizó exitosamente en el océano Atlántico el domingo, poniendo fin a una misión espacial de cinco días que marcó un hito en la exploración comercial del espacio.
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¿Por qué fue tan importante este suceso?
La nave, que alcanzó una altitud superior a cualquier otra misión tripulada en más de 50 años, tocó tierra frente a la costa de Florida a las 03:37 hora local (07:37 GMT), según confirmó SpaceX en sus redes sociales. “¡Aterrizaje de Dragon confirmado! Bienvenidos de regreso a la Tierra”, celebró la compañía espacial.
La NASA destacó la importancia de esta misión, calificándola como “un salto gigante hacia adelante” para la industria espacial comercial. Durante su reingreso a la atmósfera terrestre, la cápsula Dragon soportó temperaturas extremas de hasta 1.900 °C, producto de la fricción al alcanzar velocidades cercanas a los 11.000 km/h.
La tripulación, liderada por el multimillonario Jared Isaacman, estuvo compuesta por cuatro civiles: el piloto retirado Scott Poteet y las ingenieras de SpaceX, Sarah Gillis y Anna Menon. Juntos, lograron una serie de objetivos ambiciosos, entre ellos, la primera caminata espacial comercial de la historia.
Isaacman y Gillis realizaron esta audaz maniobra el pasado jueves, saliendo de la cápsula Dragon para flotar en el espacio a una altitud de 700 kilómetros sobre la Tierra. Esta hazaña, antes reservada exclusivamente a astronautas de agencias espaciales gubernamentales, abre nuevas posibilidades para la exploración espacial privada.
Al regresar a la Tierra, Isaacman expresó su asombro ante la belleza del planeta desde el espacio: “En casa tenemos mucho trabajo que hacer, pero desde aquí, la Tierra parece como un mundo perfecto”. Con esta exitosa misión, Polaris Dawn ha demostrado el potencial de las empresas privadas para impulsar la exploración espacial y llevar a la humanidad más allá de los límites de nuestro planeta.
