La majestuosa Galaxia del Sombrero, conocida por su distintiva forma que le otorga su nombre, ha vuelto a asombrar al mundo gracias a las impresionantes imágenes capturadas por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA.
También conocida como M104, esta galaxia fue descubierta en 1781 por el astrónomo francés Pierre Méchain, quien colaboró con el reconocido astrónomo Charles Messier. Desde entonces, la Galaxia del Sombrero ha sido objeto de admiración y estudio, y su característica forma la hace inconfundible.
El Telescopio Espacial Hubble, desde su lanzamiento, ha brindado a la humanidad la posibilidad de observar lo inimaginable desde la Tierra y explorar galaxias distantes. Un ejemplo destacado de esto es la Galaxia del Sombrero, que se encuentra a una asombrosa distancia de 28 millones de años luz de la Tierra, ubicada en la constelación de Virgo.
Esta galaxia, como explica MVS, es uno de los objetos más grandes en esa región del Universo y posee una magnitud “aparente” de 8, lo que la hace visible a través de pequeños telescopios, especialmente durante el mes de mayo.
Los detalles de la nueva imagen
A pesar de su distancia y magnitud, la Galaxia del Sombrero ha sido objeto de estudio e imágenes sorprendentes capturadas por el Hubble. En octubre de 2017, este telescopio espacial reveló una imagen que es considerada uno de los mosaicos más grandes jamás creados a partir de observaciones.
La imagen muestra un núcleo bulboso, luminoso y blanco, rodeado por gruesas franjas de polvo que componen la estructura espiral de la galaxia. Esta zona es donde se forman las estrellas, y se cree que en el centro de la Galaxia del Sombrero reside un gran agujero negro.
En 2003, el Hubble se unió al telescopio espacial Spitzer para crear una imagen compuesta de la Galaxia del Sombrero. Esta imagen muestra el disco deformado de la galaxia y las áreas grumosas en los bordes del anillo. Fue capturada utilizando tecnología infrarroja de la NASA y se compone de cuatro imágenes tomadas a 3,6 (azul), 4,5 (verde), 5,8 (naranja) y 8,0 (rojo) micrones.
