Una de las predicciones más famosas integradas en la Teoría de la Relatividad es la “Cruz de Einstein”. Astrónomos, astrofísicos y científicos dirigidos por el astrónomo Aleksandar Cikota de NOIRLab de NSF estuvieron analizando datos de una galaxia lejana, para poder detectar este famoso fenómeno que se encuentra en los libros de ciencia, desde 1915.
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Las imágenes de esta luz se captaron por primera vez en 2021. Pero el equipo de investigación le hizo seguimiento al fenómeno por estos dos años con el instrumento MUSE, del Very Large Telescope, para certificar que estaban en presencia de una nueva “Cruz de Einstein”.
“Su imagen muestra una galaxia roja masiva en primer plano. A su alrededor, se disponen cuatro luces azules; estas son imágenes duplicadas de una galaxia con lente más distante”, explica Science Alert en una nota.
Esta “Cruz de Einstein” fue detectada en DESI-253.2534+26.884. Este un sistema binario de estrellas masivas a unos 10.000 años luz de la Tierra. La estrella más grande del sistema es 100 veces más masiva que el Sol, y la estrella más pequeña es 20 veces más masiva que el Sol. Las dos estrellas están orbitando muy cerca una de la otra, con un período orbital de solo 2,5 días.
¿A qué llaman “Cruz de Einstein”?
Esta predicción se refiere a la forma en que la gravedad puede curvar la trayectoria de la luz al pasar cerca de un objeto masivo, como una estrella o un agujero negro.
Cuando la luz de una estrella distante viaja por el espacio, su trayectoria puede ser desviada por la presencia de un objeto masivo entre la estrella y el observador. Según la Teoría de la Relatividad, la masa de este objeto masivo curva el espacio-tiempo a su alrededor, y esto afecta el camino que toma la luz.
El efecto de la Cruz de Einstein se manifiesta cuando la luz de la estrella distante se curva alrededor del objeto masivo en forma de cuatro imágenes, creando una especie de “cruz” alrededor del objeto. La imagen en el centro de la cruz corresponde a la estrella distante, mientras que las otras tres imágenes están ubicadas en puntos simétricos alrededor del objeto masivo.
