“El dinero está afuera, solo hay que buscarlo”, reza un dicho. Y la NASA irá al espacio exterior para conseguirlo, explorando un “asteroide de oro”. La fecha para la misión Psyche (tal el nombre de la roca) está planteada entre el 5 y el 25 de octubre de este año.
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El vuelo se programó para septiembre de 2022, pero las autoridades lo descartaron en ese momento por retrasos en el desarrollo y las pruebas de software de vuelo. Los problemas finalmente se resolvieron y octubre de 2023 es el mes definitivo para el lanzamiento de una nave no tripulada.
La Junta de Revisión Independiente, dirigida por A. Thomas Young, antiguo ejecutivo aeroespacial, dio a conocer su veredicto sobre los logros, manifestándose como “extraordinariamente impresionada”.
“La participación y el liderazgo del proceso de respuesta general por parte del director del Jet Propulsion Laboratory y la alta dirección se considera de ‘clase mundial”, agregó el informe.
Conozcamos todo sobre el “asteroide de oro” Psyche, objetivo inmediato de la NASA.
Los principales datos sobre la misión Psyche al “asteroide de oro”
El asteroide Psyche, llamado así por la diosa griega del alma, se encuentra en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, a 370 millones de kilómetros de la Tierra. Su descubrimiento no es reciente: el primero en verlo fue el astrónomo italiano Annibale de Gasparis, en 1852
Cuenta con 226 kilómetros de ancho, gira de lado y, aquí vamos, el material que lo conforma parece sumamente atractivo.
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De acuerdo con su reflectividad, Psyche parece estar hecho de hierro, níquel… u oro. Sí, oro en el espacio exterior.
“Podría ser un raro ejemplo del núcleo de un planeta expuesto al espacio en una colisión catastrófica”, señalan los investigadores.
El asteroide valdría técnicamente unos ¡10 mil cuatrillones de dólares!, más que la economía global, que tiene un valor de 105 cuatrillones de dólares en 2023, de acuerdo con Statista, citado por Forbes.
¿Cuánto vale la misión Psyche? Según The Planetary Society, unos 960.6 millones de dólares.
La nave espacial enviada por la NASA, que lleva el mismo nombre del asteroide, alcanzaría la roca dorada en agosto de 2029, orbitándolo por 26 meses. Los científicos podrán estudiarlo de cerca, pero solo su superficie: no se podrá ver o medir el núcleo directamente.
