No muchos lo tendrán totalmente presente, pero fue en la víspera de Navidad de 2021 que la Agencia Espacial de la NASA nos dio un regalo tan anhelado como sorprendente: el despliegue final y activación del Telescopio Espacial James Webb (JWST).
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Desde entonces y hasta la fecha este artefacto lo único que ha hecho es sorprendernos, gracias a la versatilidad de su tecnología y toda la información que ha capturado para comprender mejor los misterios del universo.
Las imágenes recopiladas y difundidas por la NASA hasta la fecha se han distinguido en cada uno de los casos presentados hasta la fecha por su espectacularidad visual y la profundidad de su información.
Pero en realidad, en teoría, nos encontraríamos apenas en los albores de una nueva era de exploración y análisis de los astros gracias donde se llegaría a nuevos extremos jamás imaginados gracias al JWST.
Así que vale la pena repasar los factores clave de por qué este artefacto es tan relevante para la comunidad científica.
Los 5 puntos claves del Telescopio Espacial James Webb en su primer aniversario
La revista Science (vía Science Daily) acaba de nombrar al JWST como el avance científico de este año 2022 y en honor a ello la publicación, junto a otros medios han enumerado los factores clave por los que es tan relevante este dispositivo. Aquí enumeramos nuestras selección de los cinco principales:
Los pilares de la creación y nuestra comprensión sobre la formación de estrellas
Tenemos una nota completa dedicado a ello. Estas columnas de gas molecular son la clave esencial para estudiar y comprender el proceso de formación de cuerpos celestes y ahora por fin tenemos la posibilidad de analizarlo con mayor profundidad.
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La innovación desde su arquitectura propia
El JWST no se parece a nada que hayamos visto. Su diseño se distingue de inmediato por la estructura de su espejo primario dorado, formado por el despliegue de 18 segmentos hexagonales.
Llegar a esta forma le tomó años y muchos cambios drásticos al equipo de desarrollo. Al final este diseño funcional de telescopio espacial será el que marcarán el paradigma en este terreno durante las próximas décadas.
La búsqueda de vida y lugares habitables
Hemos observado en años recientes la obsesión de la NASA por el estudio de exoplanetas bajo la idea de encontrar tal vez algún otro sitio que tenga las mismas características que la Tierra y que por lo tanto sea igual de habitable.
Esto abre incluso la posibilidad de que se descubran otros tipos de vida en dichos exoplanetas. Hasta el momento los estudios se centran en 2MASS J23062928-0502285 c o TRAPPIST-1c, por su comodidad geográfica. Pero eso es sólo el principio.
Puede analizar nuestro propio sistema solar
Aunque en su diseño real este telescopio se encuentra calibrado para capturar y analizar datos e imágenes del espacio profundo ya se hizo el experimento con Júpiter y descubrimos que en realidad también puede captar imágenes de astros vecinos.
La posibilidad de ver donde nunca antes
El Telescopio Espacial James Webb apenas está demostrando de lo que es capaz. El primer año de su existencia nos ha dejado en claro que hay un amplio terreno por explorar y que ahora es posible gracias a su diseño.
