La NASA, con imágenes captadas por los telescopios Zwicky Transient Facility (ZTF, por sus siglas en inglés), el Observatorio Palomar en el sur de California y el Nuclear Spectroscopic Telescopic Array (NuSTAR) de la propia agencia espacial, captó el momento en el que un agujero negro devoró una estrella.
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De acuerdo con el reporte publicado en el sitio web de Aristegui Noticias, las tomas de los diferentes telescopios mostraron cómo la estrella se acercó demasiado al agujero negro.
Estos agujeros en el espacio son regiones finitas que en su interior poseen una concentración de masa lo suficientemente elevada como para generar un campo gravitatorio tal, que ninguna partícula, ni siquiera la luz, puede escapar de él. En este caso, la “víctima” fue esta estrella.
Diez millones de veces más grande que nuestro Sol
El informe agregó que el fenómeno fue captado en una galaxia ubicada a 250 millones años luz de la Tierra y que el agujero negro es de unas 10 millones de veces la masa de nuestro Sol.
La estrella devorada se fue acercando poco a poco al agujero hasta desaparecer y, una vez que la gravedad del objeto astronómico la destruyó completamente, los investigadores vieron un aumento en la luz de rayos X de alta energía alrededor del agujero negro, un proceso conocido como evento de interrupción de marea.
Básicamente, el evento de interrupción de marea consiste en que, conforme el material estelar fue atraído al interior, se formó una estructura extremadamente caliente llamada corona.
Los científicos observaron que el lado de la estrella más cercano al agujero negro fue tomado con más fuerza que el lado más alejado. Mientras esto sucedía, todo el material se fue separando hasta que nada más quedó un hilo de gas caliente.
Este es el quinto avistamiento más cercano de un agujero negro que destruye una estrella jamás observado. La NASA cree que este tipo de hallazgos puede ayudar a descifrar cómo la gravedad de los hoyos negros manipula el material que lo rodea, creando luces y nuevas características físicas.
