El Telescopio Espacial Hubble de la NASA capturó una imagen de una sección muy delgada de un remanente de supernova causado por una explosión estelar que ocurrió hace más de 1000 años, algo que ha descrito la agencia espacial estadounidense como fuegos artificiales celestiales.
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Esa explosión de supernova, con data del 1006 d.C. es conocida como SN 1006, causada por los últimos estertores de una estrella enana blanca a casi 7000 años luz de distancia.
De acuerdo con un reporte de la NASA, la supernova fue probablemente la estrella más brillante jamás vista por humanos y superó a Venus como el objeto más brillante en el cielo nocturno, solo para ser superado por la Luna.
Fue visible incluso, durante el día, durante semanas y permaneció visible a simple vista durante, al menos, dos años y medio antes de desaparecer.
Un diámetro sin precedentes
Tras varias investigaciones y antecedentes, los expertos determinaron que SN 1006 tiene un diámetro de casi 60 años luz y todavía se expande a casi 10 millones de kilómetros por hora.
Sin embargo, incluso a esta tremenda velocidad, se necesitan observaciones típicamente separadas por años para ver un movimiento significativo hacia afuera de la onda de choque contra la cuadrícula de estrellas de fondo.
En la imagen del Hubble que se muestra, la supernova habría ocurrido lejos de la esquina inferior derecha de la imagen y el movimiento sería hacia la esquina superior izquierda.
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SN 1006 reside dentro de nuestra Vía Láctea, ubicado a más de 14 grados del plano del disco de la galaxia. En la fotografía, se pueden ver muchas galaxias de fondo, que son los objetos extendidos de color naranja y muy lejos en el universo distante que describe la imagen.
Esta imagen es una combinación de observaciones de luz de hidrógeno tomadas con la cámara avanzada para sondeos del Hubble en febrero de 2006 y observaciones de la Cámara planetaria de campo amplio 2 en luz azul, amarillo-verde e infrarroja cercana, tomadas en abril de 2008.
Al remanente de supernova, solo visible en el filtro de luz de hidrógeno, se le asignó un tono rojo en la imagen. Además, la mayoría de los puntos blancos son estrellas de primer plano o de fondo en nuestra galaxia.
