Para junio del 2031, la Nasa espera llevar a cabo su misión DAVINCI, que tiene como objetivo pisar a superficie del planeta Venus, por primera vez.
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El interés por parte de la Nasa está relacionado con el hallazgo de una investigación que presume un tipo de vida microscópica en ese planeta.
En 2020, una investigación científica detectó fosfina en la atmósfera de Venus, una molécula que en la Tierra puede ser producida por bacterias, por eso la misión Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble Gases, Chemistry and Imaging (DAVINCI) de la agencia, descenderá a través de las capas de la atmósfera de Venus hasta la superficie del planeta, en 2031 para confirmar esa hipótesis.
Detalles de la misión
A través de un artículo, la agencia explicó detalles de su misión. “La nave espacial portadora, repetidora y de imágenes (CRIS) de la misión tiene dos instrumentos a bordo que estudiarán las nubes del planeta, mapearán sus áreas montañosas durante los sobrevuelos de Venus y lanzarán una pequeña sonda de descenso con cinco instrumentos que proporcionarán una gama de nuevas mediciones de altísima precisión durante su descenso a la infernal superficie de Venus”.
“Este conjunto de datos mediante imágenes químicas, ambientales y de descenso ofrecerá una panorámica de las capas de la atmósfera de Venus y cómo interactúan con la superficie en las montañas de Alpha Regio, que tiene el doble del tamaño de Texas”, dijo Jim Garvin, autor principal del artículo en Planetary Science Journal e investigador principal de DAVINCI del Goddard Space Flight Center de la NASA, en Greenbelt, Maryland. “Estas mediciones nos permitirán evaluar aspectos históricos de la atmósfera, así como detectar tipos especiales de rocas en la superficie, como granitos, al mismo tiempo que buscamos características reveladoras del paisaje que podrían informarnos sobre la erosión u otros procesos de formación”.
Por su parte, Stephanie Getty, investigadora principal en Goddard señaló: “la sonda aterrizará en las montañas Alpha Regio, pero no es necesario que opere una vez que aterrice, ya que todos los datos científicos requeridos se tomarán antes de llegar a la superficie”. “Si sobrevivimos al aterrizaje a 12 metros/segundo, podríamos tener hasta 17-18 minutos de operaciones en la superficie en condiciones ideales”.
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Con esta misión se espera medir la química y el entorno con mayor detalles como nunca se ha realizado en la historia de la Nasa.
La agecia estadounidense indicó que el primer sobrevuelo a Venus será seis meses y medio después del lanzamiento y se necesitarán dos años para colocar la sonda en la posición necesaria para entrar en la atmósfera sobre Alpha Regio con la iluminación ideal de “mediodía”, con el objetivo de medir los paisajes de Venus en escalas que van desde los 100 metros hasta menos de un metro.
Se espera que el lanzamiento de DAVINCI sea en el 2029 y su entrada en la atmósfera de Venus sea en junio del 2031.
