Llegó el momento de la verdad. Una de las misiones más ambiciosas de las ciencia espacial despega hacia la órbita de la Tierra, para ofrecer a la humanidad una mirada inigualable de los lugares más recónditos del cosmos. El Telescopio Espacial James Webb se lanzará este sábado 25 de diciembre. Por lo tanto, te contamos todos los detalles que debes saber antes de la ejecución de esta importantísima tarea.
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El Telescopio Espacial James Webb es un proyecto en el que participan un montón de organismos gubernamentales y comerciales. Sin embargo, el desarrollo principal del observatorio está a cargo de la NASA, ESA (agencia espacial europea) y la Agencia Espacial Canadiense.
James Webb será lanzado desde el puerto espacial de Europa, que está ubicado cerca de Kourou, en la Guayana Francesa, frontera por occidente con Surinam y con Brasil por el sur. En esta base, el telescopio ya está montado en el complejo de lanzamiento Arianespace ELA-3. Y viajará en un cohete Ariane 5.
La salida de este observatorio se tuvo que retrasar unos días debido a que presentó una falla que generó una vibración inesperada. De acuerdo a la explicación de la NASA al “intentar conectar el telescopio espacial al adaptador del vehículo de lanzamiento, una banda de sujeción se soltó inesperadamente, enviando una vibración a través del telescopio”.
Este adaptador es fundamental para la unión segura del telescopio y la nave que lo llevará al espacio en la parte superior del cohete Ariane 5. La NASA especificó que de inmediato una junta de revisión de anomalías se puso a revisar las consecuencias que tuvo esta soltura de banda.
Los mecanismos que ejecutará el observatorio espacial serán demasiados, por lo tanto, cualquier eventualidad, por muy mínima que sea, será motivo para revisión y certificación de que se cumplan todos los procesos para que el equipo funcione de manera óptima cuando esté en el espacio.
Revisión final del James Webb
De hecho, es tanto el detalle que nada garantiza que el James Webb despegue esta mañana en el Ariane 5. Antes de lanzarlo, los científicos van a probar que todos los procesos estén correctos. Si llegase a pasar lo contrario, no dudarán en retrasar de nuevo.
“Con Webb y su cohete firmemente en la plataforma, el equipo ejecutará diagnósticos eléctricos para asegurarse de que todas las luces estén en verde para el lanzamiento. Los equipos encenderán el observatorio mientras están en la plataforma de lanzamiento para ejecutar una prueba de vitalidad final para asegurarse de que todos los sistemas tengan energía y estén funcionando antes del despegue”, escribió la NASA en un comunicado.
Esperando que todo salga bien, el Telescopio Espacial James Webb tiene pauta programada para las 7:20 tiempo del Este. Para Chile esto será a las 9:20 de la mañana y para México a las 06:20 de la mañana.