La historia del origen de la humanidad en la Tierra se sigue reescribiendo con hallazgos como el que realizaron arqueólogos españoles, en una zona remota de Burgos, al norte del país ibérico. Mientras realizaban una excavación en la Sima del Elefante, en la Sierra de Atapuerca, encontraron fósiles de más de 1 millón de años de antigüedad. Los restos no se parecen en nada a las especies de humanos de las que se tienen registros.
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Los restos que encontraron corresponden a la parte del rostro de este ser prehistórico. Se sabe por los primeros análisis que es un homínido (primate sin cola) perteneciente a la familia de los Homo, y se alza como el fósil más antiguo de presencia humana en Europa Occidental, según reseña El País.
Los detalles de los análisis arrojaron que este fósil tiene entre 1.1 y 1.4 millones de años de existencia.
Entre los restos específicos encontrados destacan un maxilar y un hueso cigomático (ambos pertenecientes a la cara). Si bien tienen algunas similitudes con el Homo erectus, los fósiles encontrados presentan rasgos anatómicos únicos que los diferencian de otras especies conocidas.
El equipo de investigación que lo encontró propone que momentáneamente se use el término Homo Affinis Erectus para describir a este antiguo europeo, aunque todavía es necesaria una validación más profunda.
Una nueva especie humana: en dónde la ubican los científicos
Hasta ahora, los expertos creían que Homo antecessor era el habitante más antiguo de Europa, pero este hallazgo cambia por completo esta narrativa.
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Su presencia indicaría que al menos dos especies humanas coexistieron en el continente durante el Pleistoceno temprano, reescribiendo así parte de la historia de la dispersión humana desde África hacia Eurasia.
Más allá de la importancia científica, este hallazgo refuerza el estatus de Atapuerca como uno de los yacimientos paleoantropológicos más relevantes del mundo. Con cada excavación, este rincón de España sigue revelando piezas clave del rompecabezas de nuestra historia evolutiva. Ahora, los investigadores esperan realizar más estudios para confirmar si ‘Pink’ representa una nueva especie o si es una variación de Homo erectus.
Al menos 12 especies de humanos han vivido en la Tierra (y se extinguieron) antes del Homo Sapiens, lo que somos actualmente desde hace unos 300.000 años. Esta, de confirmarse, se ubicaría como la cuarta o quinta conocida, entre el Homo Erectus y el Homo Antecessor.
