Imaginar una sustancia cuyo valor por gramo supere los 62 billones de dólares parece sacado de la ciencia ficción. Sin embargo, es una realidad cuyo funcionamiento está muy ligado a la comunidad científica y no a las piedras preciosas como el oro o los diamantes.
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La antimateria ostenta el título de la sustancia más cara de la Tierra. Su precio no se debe a su rareza en la naturaleza, sino a la enorme dificultad de producirla y almacenarla.
¿Qué es realmente la antimateria y por qué fascina tanto a los científicos?
La antimateria es el reflejo opuesto de la materia ordinaria. Cada partícula de materia tiene su equivalente en antimateria: el electrón tiene su opuesto en el positrón, el protón en el antiprotón y así sucesivamente.
Cuando una partícula de materia y su correspondiente antipartícula se encuentran, se aniquilan en un destello de energía pura.
Este principio ha despertado el interés de los científicos, pues una pequeña cantidad de antimateria podría generar cantidades colosales de energía, teóricamente suficiente para impulsar naves espaciales en el futuro.
Sin embargo, la producción de antimateria es extraordinariamente compleja. Se obtiene en aceleradores de partículas como el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) del CERN, donde se generan antipartículas en diminutas cantidades tras colisiones de alta energía.
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Luego, estas partículas deben ser atrapadas en campos magnéticos para evitar su contacto con la materia común, lo que las haría desaparecer instantáneamente.
Entre las curiosidades más llamativas de la antimateria está su posible relación con el misterio del universo. Los científicos creen que, tras el Big Bang, debió haberse creado la misma cantidad de materia y antimateria, pero por razones aún desconocidas, la materia predominó. Resolver este enigma podría cambiar por completo nuestra comprensión del cosmos.
Estas afirmaciones no son parte de una teoría basada en supuestos. Un estudio con bases científicas, publicado en la revista Arvix, tiene los resultados de investigadores que realizaron simulaciones por computadora que sugieren que la materia oscura podría estar compuesta por partículas de antimateria.
En concreto y sin mucho rodeo, la teoría dice que hay un universo paralelo al nuestro. En esta región, obviamente inexplorada por el hombre, las leyes de la física son iguales pero con algunas simetrías invertidas.
Es por eso que le llaman espejo y lo de oscuro, es porque tendría la materia oscura faltante, que es una de las mayores interrogantes de la ciencia. En este universo, la materia normal estaría compuesta por antimateria, que es la antipartícula de cada partícula de materia. Cuando la materia y la antimateria se encuentran, se aniquilan mutuamente liberando una gran cantidad de energía.
“La ausencia de protones oscuros no es suficiente para impedir la formación de materia oscura atómica. Si dos (neutrones oscuros) pueden formar un estado ligado (dineutrón oscuro), pueden formarse núcleos más grandes de (neutrones oscuros) puros durante la nucleosíntesis oscura del Big Bang, y pueden crecer hasta ser muy grandes debido a la falta de repulsión electromagnética. Tales núcleos de (neutrones oscuros) puros son candidatos perfectamente válidos a materia oscura”, dice el artículo
