Investigadores de la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad de Columbia Británica han desarrollado un sistema innovador que utiliza la tecnología de levitación magnética para detectar virus en el aire de manera rápida y económica. Esta técnica podría ser una herramienta invaluable para prevenir futuros brotes de enfermedades respiratorias.
El sistema se basa en la levitación magnética, la misma tecnología que utilizan los trenes de alta velocidad para flotar sobre sus vías. En este caso, se utiliza para separar los virus de otras partículas en el aire. Una vez separados, los virus pueden ser identificados y cuantificados utilizando técnicas analíticas estándar.
¿Cuáles son las ventajas de este sistema?
El sistema tiene varias ventajas sobre los métodos tradicionales de detección de virus en el aire:
- Es rápido: El sistema puede detectar virus en cuestión de minutos, lo que lo convierte en una herramienta ideal para la vigilancia en tiempo real de brotes de enfermedades.
- Es económico: El sistema es relativamente simple y económico de construir y operar, lo que lo hace accesible para una amplia gama de usuarios.
- Es sensible: El sistema puede detectar virus en concentraciones muy bajas, lo que lo hace ideal para la detección temprana de brotes.
- Es versátil: El sistema puede ser utilizado para detectar una amplia gama de virus, incluyendo el coronavirus responsable de la COVID-19, la influenza y el virus respiratorio sincitial.
El sistema podría ser utilizado en una variedad de entornos, incluyendo:
- Hospitales y clínicas: El sistema podría ser utilizado para detectar y controlar la propagación de infecciones en entornos de atención médica.
- Escuelas y guarderías: El sistema podría ser utilizado para monitorear la calidad del aire y prevenir la propagación de enfermedades entre los niños.
- Aeropuertos y otros lugares públicos: El sistema podría ser utilizado para detectar la presencia de virus en el aire y proteger a los viajeros y al público en general.
El sistema se encuentra actualmente en fase de desarrollo. Los investigadores están trabajando para mejorar la sensibilidad del sistema y ampliar su capacidad para detectar una gama más amplia de virus. También están trabajando para desarrollar un prototipo comercial del sistema.
¿Cuándo estará disponible el sistema?
Los investigadores aún no tienen una fecha estimada para la disponibilidad comercial del sistema. Sin embargo, esperan que el sistema esté disponible en los próximos años. Este nuevo sistema tiene el potencial de revolucionar la forma en que detectamos y prevenimos las enfermedades respiratorias. La tecnología de levitación magnética podría salvar vidas y reducir los costos asociados con las pandemias y otros brotes de enfermedades.
