El pasado 12 de abril, Lisa Pisano, una mujer de 54 años de Nueva Jersey, se sometió a una cirugía revolucionaria en un hospital de Nueva York, convirtiéndose en la segunda persona en recibir un trasplante de riñón de un cerdo genéticamente modificado.
¿El problema? Apenas 47 días después de la operación, el riñón tuvo que ser extirpado debido a complicaciones y, tres meses después de la cirugía, su cirujano ha anunciado el fallecimiento de Lisa.
Cirugía revolucionaria
Lisa Pisano fue la primera persona en recibir un trasplante de riñón de cerdo junto con una bomba cardíaca mecánica, diseñada para mantener su corazón latiendo debido a una insuficiencia cardíaca.
Este innovador procedimiento, que combinaba xenotrasplante y soporte mecánico cardíaco, generó grandes expectativas en la comunidad médica y en miles de pacientes con insuficiencia renal y cardíaca terminal.
¿Qué pasó con Lisa y su rinón de cerdo?
La esperanza de una nueva vida para Liza se desvaneció rápidamente ya que, menos de dos meses después de la cirugía, su nuevo riñón presentó un flujo sanguíneo irregular, complicación relacionada con la bomba cardíaca, y tuvo que ser extirpado.
Tras esto, Lisa regresó a diálisis, pero su condición siguió deteriorándose hasta su fallecimiento, anunciado recientemente por su cirujano, el Dr. Robert Montgomery.
¿Quién fue la primera persona en recibir un órgano proveniente de un cerdo?
Richard Slayman, un hombre de 62 años de Massachusetts, recibió el primer trasplante de este tipo en marzo de 2023. Desafortunadamente, Slayman también murió dos meses después de la operación, evidenciando las grandes dificultades y riesgos que todavía acompañan a esta prometedora pero incipiente técnica médica.
Y es que el uso de órganos de animales para trasplantes humanos, conocido como xenotrasplante, ha sido objeto de estudio y desarrollo durante décadas al punto que, a la fecha, la ingeniería genética de cerdos para hacer sus órganos compatibles con el cuerpo humano es una de las áreas más avanzadas de esta investigación.
Dicho esto, los casos de Lisa y Richard demuestran que todavía queda un largo camino por recorrer antes de que esta práctica pueda convertirse en una solución viable y segura para los miles de pacientes que esperan desesperadamente un trasplante de órganos.
Futuro prometedor con sombra de incertidumbre
A pesar de los trágicos resultados iniciales, la comunidad científica y médica sigue comprometida con la investigación y el desarrollo de técnicas de xenotrasplante. La muerte de Lisa Pisano, aunque dolorosa, ha proporcionado valiosos datos y experiencias que ayudarán a mejorar los futuros procedimientos.
La promesa de un suministro ilimitado de órganos para trasplantes podría revolucionar la medicina y salvar innumerables vidas en el futuro. En varios hospitales y centros de investigación, se han llevado a cabo reuniones y simposios para discutir los hallazgos y las lecciones aprendidas de su caso.
¿Por qué es importante el estudio de xenotrasplantes?
La Dra.Sandra Thompson, especialista en trasplantes del Hospital Johns Hopkins, asegura que cada paso en la investigación de los xenotrasplantes es crucial y que, aunque las pérdidas son dolorosas, nos acercan más a encontrar soluciones que algún día podrían salvar millones de vidas.
Con aproximadamente 17 personas muriendo cada día solo en Estados Unidos, esperando un trasplante, la necesidad de alternativas es urgente. Esto no solo reduciría las listas de espera, sino que también permitiría a los médicos planificar trasplantes de manera más efectiva y rápida, mejorando los resultados para los pacientes.
El legado de Lisa y Richard continuará impulsando a la comunidad médica hacia el objetivo de desarrollar trasplantes de órganos de animales como una opción viable y segura.
