La historia de la ciencia y la ingeniería nos dice que el primer robot de la humanidad fue un autómata llamado Elektro, fabricado por la empresa norteamericana Westinghouse Electric Corporation, en 1939. Sin embargo, documentos históricos del Renacimiento muestran un extraño aparato desarrollado por Leonardo da Vinci, hace más de 500 años.
Los planos del robot fueron encontrados en los cuadernos de da Vinci en el siglo XIX. Es conocido por los expertos e historiadores como Automa Cavaliere. Leonardo da Vinci lo diseñó en 1495, es decir hace 528 años.
No se sabe con certeza si llegó a construirse, pero los documentos dicen que sí existió, detallando todo lo que podía hacer.
Dice la historia que el robot estaba hecho de madera y metal, y tenía una altura de unos 1,80 metros. Contaba con un sistema de engranajes y poleas que le permitía mover los brazos, las piernas y la cabeza. Además, funcionaba con un sistema de cuerdas y contrapesos que le permitía sentarse y levantarse.
¿Qué hacía? De acuerdo con los planos encontrados, explicados en una nota de Muy Interesante, se especifica que el aparato tenía la capacidad de realizar los siguientes movimientos:
- Sentarse y levantarse
- Girar la cabeza
- Levantar los brazos
- Mover las piernas
- Tocar un instrumento musical
Asimismo, dicen que podía emitir sonidos, aunque no se sabe si estos eran palabras o simplemente ruidos extraños para entretener o molestar a quienes se acercaban.
El Automa Cavaliere es un ejemplo temprano de la visión de da Vinci sobre la robótica. Da Vinci estaba fascinado por la mecánica y la anatomía humana, y el robot era una expresión de su interés por estas áreas.
