Shaquille O’Neal es sinónimo de dominio en la pintura, de contundencia y de explosividad. Entre los pívots de la NBA, se convirtió en uno de los más poderosos. Y Reebok vio desde un principio su potencial: así nacieron las zapatillas Shaq Attaq.
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Originario de Newark, New Jersey, Shaquille Rashaun O’Neal nació en 1972. Fue escogido en el Draft de la NBA de 1992 como la primera selección, en la ronda inicial de Orlando Magic. Nada mal para este jugador que venía de la LSU, con 2.16 metros y más de 140 kilogramos.
Era una bomba atómica en los tabloncillos, imparable para aquel que lo osara marcar. Reebok advirtió una posibilidad de llegar lejos con aquel gigante.
Como novato, la empresa le ofreció un contrato para hacer sus zapatillas. Nunca habían trabajado en la NBA, y Shaq se convertiría en su carta principal.
Así nacieron las Reebok Shaq Attaq: sus características
El diseño corrió por obra de Judy Close. En una entrevista con Sneakers News, habló acerca de los orígenes de las Shaq Attaq.
“Fue una época de gran crecimiento en la empresa”, rememoró Close. “Así que fue genial estar en un lugar donde Reebok pudiera tener un gran atleta. Siempre aspiramos a tener a nuestro ‘Michael Jordan’ de Reebok, y aquí llegó la oportunidad de fichar a Shaq, que tenía esa gran personalidad.
“Poder diseñar un zapato que fuera para alguien en lugar de diseñar un zapato y ponérselo a alguien, eso fue realmente muy único para nosotros en ese momento”.
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Las Shaq Attaq se reconocieron por su audacia en el diseño. Eran unas zapatillas más grandes que el común, siguiendo la línea del pívot de los Magic. Además, utilizaban la placa Graphlite de Reebok como soporte en la parte media del pie.
Poseían ajuste personalizado gracias a la tecnología Reebok Pump, para mayor comodidad del usuario. Y en los colores, utilizaban el blanco, negro y azul tradicionales del equipo de Orlando.
La tecnología Reebok Pump se utilizó por primera vez en el calzado del mismo nombre, en 1989. Contaba con un mecanismo de inflado interno para regular un cojín de ajuste único en la lengüeta inferior y superior. Así, el tobillo estaría mejor protegido.
El espíritu juguetón de Shaquille O’Neal
Más allá del exterior de las zapatillas, encarnaba el espíritu juguetón de Shaq. Cuenta la diseñadora Judy Close cómo trabajó con O’Neal.
“Mi historia favorita es la primera vez que todos llegamos a conocerlo en casa de sus padres. Fue bastante increíble estar con alguien de esa escala, y no creo que probablemente supiera lo que le iba a pasar en los próximos años”.
“Él era un poco ingenuo en ese momento, y probablemente también lo fuimos nosotros como empresa para saber lo que era trabajar con un atleta y personalidad tan grande”, considera la diseñadora. “Así que creo que nos ayudó a lo grande. Era simplemente genuino. Él venía a la oficina y siempre le daba abrazos a la gente y ponía su brazo alrededor de ti, siempre dispuesto a tomar una foto. Siempre fue muy positivo con él”.
El Shaq Attaq tuvo una vida de seis años, popularizándose hasta 1998, con modelos para cada temporada. En 2014 se relanzaría el Shaq Attaq IV. Mientras, en 2017 volvió a venderse la Shaq Attaq original, con mezcla de cuero y nubuck en blanco, azul, negro y acero, por un valor de 160 dólares.
Posteriormente también aparecerían otras zapatillas de la línea Shaq, como la alocada Shaqnosis.
Un grande entre los grandes
¿Y cómo fue la evolución de Shaquille O’Neal? En su primera temporada con los Magic anotó 23.4 puntos en promedio, con 13.9 rebotes por partido: ganó el premio al Novato del Año.
Estuvo 19 campañas en el mejor baloncesto del mundo, con Orlando, los Lakers de Los Ángeles, Miami Heat, Phoenix Suns, Cleveland Cavaliers y Boston Celtics, hasta su retiro en la 2010-11. En total anotó 23.7 puntos por partido, con un promedio de 10.9 rebotes y 2.5 asistencias.
En 2016, Shaq alcanzó el Salón de la Fama del Baloncesto. Había ganado cuatro campeonatos de la NBA -tres con los Lakers y uno con los Heat-, con 15 presencias en el All Star (3 MVP incluidos), y el premio MVP de la temporada 1999-00. También logró ser tres veces MVP en finales.
Te presentamos todos los datos de Shaquille O’Neal en su carrera en la NBA, cortesía de Basketball Reference.
