Hoy internet es parte esencial de nuestras vidas, lo usamos a diario sin reflexionar en lo extraordinario que es. Pero todos recordamos cuando nos conectamos por primera vez, especialmente si lo hiciste durante los años 80 o 90, cuando la promesa de internet sonaba a ciencia ficción.
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En esos años la idea de poder comunicarte con personas de cualquier parte del mundo a precio de llamada local era algo impensado. Poder descargar datos de un servidor en Japón o Australia — aunque fuera solo texto — era una experiencia alucinante.
Con motivo de la celebración de los 45 años de internet, les pedimos a algunos amigos de FayerWayer que nos compartieran sus historias. Aquí les dejamos su “primera vez” en orden relativamente cronológico:
Nicolás Luco (Chile): Periodista tecnológico, editor en jefe y fundador de la revista Siglo XXI:
Yo me conecté en 1986 a Bitnet y a “El Coordinador” antes que a Internet. Pero en 1989 ya tenía correo electrónico UUNET en la Universidad de Chile. Tuve email desde marzo de 1990. Además, en Siglo XXI partimos con un Bulletin Board Service (BBS) para los que tenían Atari con modem de 16 baudios; el primero en hacer esto último fue la revista Microbyte.
La historia de cómo Chile se conectó a Bitnet y luego a Internet, todo gracias a la pista de aterrizaje que Chile comparte con la NASA en Isla de Pascua. Amplien la foto para poder leer el emocionante texto de Nicolás Luco. © Nicolás Luco
Ricardo Galli (Argentina/España): Activista de software libre y fundador de Menéame.
Finales de 1989, fui a la División de Control de Procesos del Centro Atómico Bariloche (CAB, Argentina) para entrevistas para hacer mi proyecto final de carrera de ingeniería en informática. Después de algunos días me abrieron una cuenta en el MicroVax 3000 del grupo, este tenía acceso a internet vía el Vax 780 central. El nombre de usuario siguió sus estándares, apellido e inicial del nombre, de allí mi primer “gallir” (que luego mantuve como mi apodo en internet), así mi primera dirección de email fue gallir@cab.cnea.gov.ar.
Nos conectábamos a Internet por X25 a 1200 bps (si no me equivoco, vía el nodo “Atina” en Buenos Aires, de la Cancillería Argentina) y el uso principal era bajar software de los FTP anónimos. Teníamos una lista con cientos de servidores y el software en cada uno, recuerdo que bajé el Prolog para VMS (el sistema operativo de Vax) que compilé en el MicroVax (y usé para mi PFC). Cuando nos conectábamos teníamos que tener cuidado de hacerlo a servidores en EEUU porque los enlaces a Europa estaban saturados. El email iba por caminos diferentes, por modem a 1200 que llamaba a Atina para bajar vía UUCP (UCX en el Vax), y la otra era vía X25 a una universidad de Chile para los correos de Bitnet. Los físicos usaban muchos las listas de correos y a veces el modem no daba abasto para bajar tantos correos, nos llegaban con horas de retraso, a veces días.
Era un mundo muy diferente al que estaba acostumbrado en mi universidad, cuando volví por unos días para hacer mi último examen (febrero de 1990) y contaba lo que hacíamos en el CAB no me creían. Desde esos días quedé muy enganchado, estuve casi dos años en Bariloche — cuando me marché ya había conexión satelital de 64 kbps — y me pasaba noches enteras en el lab para estar conectado a internet y chatear con lo que era lo más en aquél momento, el “phone” del VMS. Colaboré bastante en el despliegue de red a internet para todo el centro, aprendí muchísimo. Era un becario muy pobre pero fue de las mejores épocas de mi vida.
El “minicomputador” VAX 780 de Digital.
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Martín Varsavsky (Argentina/España): Emprendedor e inversionista, fundador de varias empresas incluyendo Fon y JazzTel.
¿Qué cuando me conecté a Internet por primera vez? ¡No lo recuerdo! Se que en mi universidad en los 80 ya teníamos Internet. Supongo que fue entonces, en Columbia. Era Internet antes de la web, que vino en los 90. Pero servía para escribir textos, mensajes. Y la primera Mac que tuve tenía un modem. Luego vino AOL, una especie de pre Web que tenía acceso a contenidos tipo periódicos y revistas.
Wences Casares (Argentina): Emprendedor tecnológico, fundador de varias empresas incluyendo Xapo y Patagon.
En 1990 usando la computadora de mi Papa desde Esquel, Chubut, me conectaba a una especie de BBS que tenia el Automóvil Club Argentino que tiene números de acceso locales y no hacia falta usar una llamada de larga distancia a Buenos Aires. A través de ese BBS me conectaba a la Red Arpac que era una especie de BBS de Entel, la empresa estatal de teléfonos.
Había mucha información en el BBS del Automóvil Club y de Arpac (noticias, estado de rutas, pero era un red cerrada así que en unos meses la podías explorar toda. A través de Arpac te podías conectar a otras redes o BBS, por ejemplo Delphi.
Nunca me voy a olvidar la primer vez que conseguí una cuenta para poder conectarme a Compuserve y, desde ahí, ver “internet” o la internet de esa época: email, FTP, Telnet, Usenet, text-based Web access, MUDs, Finger, Gopher e IRC. Era una ventana al mundo desde la Patagonia que parecía ciencia ficción.
Leo Prieto (Chile): Fundador de FayerWayer y Betazeta — y quien escribe este post.
Fue en 1993 desde mi casa en un Macintosh Classic II con un modem Hayes de 9600 baudios (que sería algo así como 1.2 KB/s), mismo modem que desde 1992 usaba para poder conectarme a BBS locales (HomeNet, Siglo XXI, etc). Me “conseguí” la cuenta de una amiga de mi hermana que había entrado a estudiar a la Universidad de Chile y les habían entregado cuentas con acceso SLIP (un protocolo odioso que con suerte te permitía conectar al quinto intento — por suerte después fue reemplazado por PPP).
Fue alucinante cuando finalmente empezó a aparecer la araucaria en ASCII que indicaba que habías logrado conectarte exitosamente a los servidores de la universidad. Todo por línea de comando (usando ZTerm en System 7), empecé a pasear por internet usando servicios como gopher, ftp, archie, e irc. Todavía recuerdo que la primera página web que intenté abrir con lynx fue la de MacUser ( http://zdnet.ziffdavis.com/~macuser), ya que esa revista tenía toda la información para conectarte a internet con un Mac.
También recuerdo cuando vi mi primera “imagen” porno por internet: Un dibujo en ASCII — que aún así se demoraba varios minutos en cargar y a veces se caía la conexión después de un par de lineas. Creo que no puede haber nada más nerd que el porno ASCII.
La primera pornografía en internet era en ASCII. También había una más sofisticada en ANSI.
Inti Acevedo (Venezuela): Blogger y fundador de Esquizopedia
Mi primera conexión a Internet fue con un usuario y clave “robada” de un profesor de la Universidad Simón Bolivar del cual no recuerdo para nada su nombre (ni su login). La ingratitud de la memoria. Creo que corría el año 1993. Hace 10 años podía decir incluso el día, ahora después de tanto Lycos, Yahoo, Flickr, Facebook, Twiter, Google y Amazon, las fechas van desapareciendo de las neuronas. El Conicit (Consejo Venezolano de Investigaciones Científicas y Tecnológicas) tenía un servidor Unix llamado Dino, como la mascota de los Picapiedras. Algunos profesores universitarios iluminados podían acceder a una Internet de terminal y simples caracteres, yo era el intruso, una versión bien prehistórica y sin mascara de Anonymous.
Recuerdo que usábamos algo llamado Telnet para comunicarnos con otras maquinas. Era algo sublime. La pantalla se ponía negra y de pronto vomitaba a una velocidad indescriptiblemente lenta, letras muy blancas (¿o muy verdes?). Pero la realidad es que usábamos un sonido de chirridos inexplicables de un modem comunicándose con la magia. En aquellos años nos hicimos adictos a ese sonido de robots de los 60s comunicándose por medio de las lineas telefónicas.
A mi me gustaba entrar principalmente a un BBS que se encontraba en el ITESO de Guadalajara en México. Era increíble como el mundo se hacia más pequeño con cada caracter.En aquella epoca mi familia casi se desintegra por las facturas que teníamos que pagar a la compañía telefónica. Aun hoy encuentro infinito el amor de mi madre por su hijo nerd. Ella no entendía porque ese chirrido infernal terminaba siendo tan caro.
Franco Catrin (Chile): Activista de software libre, ex editor de FayerWayer y ex conductor de TVnauta.
Fue en 1993 en la UTFSM en Valparaíso por un terminal VT100 conectado a un SunOS. Max Celedón (que era alumno) me mostró ytalk, archie, ftp, mail y tin.
Una vez una novia (1997), al terminar me dijo que una de las cosas que odiaba de mi era que yo era demasiado mentiroso, que inventaba cosas y que era imposible que hablara con personas de otros países en forma instantánea, que era lo más ridículo que había escuchado.
Tomás Pollak (Chile): Fundador de Prey y ex editor de FayerWayer.
Fue en la casa de un primo igual de computín que yo, en su viejo Mac — uno que se prendía con el control de la tele — usando un modem Hayes externo de 9600 bps. Calculo que fue el 94, sino antes.
Nos conectamos por RedPUC (¿así se llamaba?) usando la clave del novio de mi hermana, que habíamos memorizado armando una frase con las iniciales que hasta hoy tengo pegada. Buena técnica!
Altavisteamos algunos trucos de viejos juegos de PC, que por supuesto no corrían en su Mac, y bajamos un par de MIDIs de servidores FTPs, probablemente a través, cómo no, del mejor buscador de todos: ftpsearch.ntnu.no.
Ése primo era Leo.
IRC fue inventado en 1988 y se mantiene activo hasta el día de hoy. Era un lugar para conversar, aprender e intercambiar archivos.
Marilín Gonzalo (Argentina/España): Periodista especializada en medios digitales, Jefa de Producto en ElDiario.es.
La primera vez que me conecté a internet fue en 1993-94, desde un ordenador que me prestaron, en el trabajo de una de mis tías en Argentina. Nadie sabía muy bien para que servía y era un lugar oscuro, porque había que descubrir las URLs sin Google, y ni siquiera había Altavista aún. De una web saltabas a otra, y yo empecé a apuntar en una libretita las que me interesaban. Ese día perdí la cuenta del tiempo, me fascinaba todo lo que había por descubrir ahí. Unos años después en la universidad pusieron ordenadores para conectarse, pero sólo había turnos de 15 minutos dos veces por semana, así que yo los reservaba siempre. Para no perder tiempo, descargaba las páginas html en un diskette y me lo llevaba a casa para leerlo en mi ordenador.
Benjamí Villoslada (España): Activista del software libre, locutor de radio y co-fundador de Menéame.net.
Esa “primera vez” fue en diciembre de 1995. Gracias a InfoVía, y su precio de llamada local, ya no tendría que ampliar la hipoteca para pagar llamadas interprovinciales. Siempre vi internet como un lugar donde conversar, organizarnos y ser colectivamente más inteligentes. El primer día abrí Yahoo y busqué información sobre una secta que, en aquel momento, me afectaba a través de familia y amigos. Quedé sorprendido por lo mucho que encontré en inglés. No había nada en español, así que abrí un foro una página anunciándolo. Recuerdo que pocos meses después, en agosto de 1996, leyendo ‘La Vanguardia’ en el barco camino de unas vacaciones en Mallorca, vi un artículo donde nos citaban como caso de éxito de lucha contra las sectas en internet.
Yahoo en NCSA Mosaic, en 1995. ¡Tenía imágenes! Internet ya no era sólo texto.
Cony Sturm (Chile): Periodista especializada en tecnología, ex Editora en Jefe de FayerWayer.
Fue en 1995. No recuerdo qué fue lo primero que hice en Internet. Sí recuerdo que cuando mi papá me presentó Internet alrededor de 1995, no se parecía nada a lo que hay ahora. Uno se conectaba a un servidor y una pantalla negra te decía si había e-mails nuevos. En ese tiempo no había mucha gente a la que enviar e-mails, así que no era muy interesante. No usé Internet de verdad hasta tiempo después, navegando con Netscape y buscando en AltaVista. Una de las cosas que encontré más interesantes era poder hablar con gente en cualquier parte del mundo de forma instantánea, algo que hasta hoy me sigue pareciendo una de las mejores cosas de la red.
Christian van der Henst (Guatemala): Fundador de Maestros del Web y co-fundador de Mejorando.la.
1996. Yo estaba por allí por los 15 años. Le pedí a mis padres que nos conectáramos luego de ir a una feria de informática en mi natal Guatemala. Vendían computadores y tenían algunos con acceso a internet y algunas versiones primitivas de Netscape, así que allí lo usé por primera vez.. Me encantó ese acceso a la información tan simple y empecé a buscar un proveedor local de 14kbps al que me conectaría un buen par de años.
El mejor buscador desde 1996 era por lejos AltaVista (altavista.digital.com). Pasaron muchos años antes que fuera reemplazado por Google.
Freddy Vega (Colombia): Fundador de Cristalab y co-fundador de Mejorando.la.
Mi padre me llevó, muy pequeño en 1996, a su “amigo informático” en un viejo centro comercial. Ahí vi internet en linea de comandos, descargando de usenet un juego de carreras.
Pero no fue hasta mi último año de escuela que los café internet llegaron a Bogotá. Pagué US$3 por una hora. El lugar olía a sopa instantanea (venía gratis) y el dueño prohibía fuertemente ver porno (ahí descubrí que internet lo tenía). Google aún no nacía, Altavista y Geocities eran líderes.
Todo estaba por hacer. Cuando mi padre me mostró aquél juego, quise crear videojuegos. Pero cuando me conecté en persona, años después, supe que mi vida era enseñarle a las personas a crear para la web.
Pero estas son sólo algunas historias para recordar las tecnologías, plataformas y servicios que usábamos en los primeros años de la masificación de internet. Lo más entretenido se viene en los comentarios, por lo que queremos invitarlos a todos a responder:
¿Cuándo, dónde y cómo se conectaron a internet por primera vez?
