El pasado 16 de julio y luego de un viaje de cuatro años la sonda Dawn quedó atrapada por la gravedad del asteroide Vesta, convirtiéndose en el primer artefacto construido por el ser humano en lograr dicha hazaña.
A partir del próximo 11 de agosto se espera que la sonda logre ubicarse a una distancia de 2.700 km de la superficie, momento en el que dará inicio formal a la etapa de investigación del asteroide para lo cual cuenta con una serie de instrumentos científicos especialmente adaptados para la misión.
Mientras tanto la sonda ya comenzó a enviar a la Tierra las primeras imágenes del asteroide, llamando la atención su calidad y comprobar la cantidad de impactos que se ven reflejados en su superficie.
A partir de esta primera camada de imágenes enviadas por Dawn, la NASA espera proseguir con los análisis por lo menos durante un año más. Posteriormente la sonda romperá la gravedad del asteroide para proseguir hacia su segundo y último objetivo: el planeta enano Ceres.
Link: NASA’s Dawn Spacecraft Begins Science Orbits of Vesta (NASA)
