Hoy se cumplen 40 años del lanzamiento del primer satélite del programa LandSat, el más antiguo de los programas espaciales de fotografía satelital para la observación en alta resolución de la superficie terrestre. El programa es manejado por la NASA en conjunto con el Servicio Geológico de los Estados Unidos y ha permitido los últimos 40 años el estudio de los cambios causados por la acción humana y la naturaleza en el planeta.
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Para celebrar el aniversario, la gente de Google junto al USGS (Servicio Geológico de los Estados Unidos) y la Universidad Carnegie Mellon han lanzado una serie de videos time lapse de la superficie de la Tierra –bajo la plataforma Google Earth Engine— como una forma de empezar a entregar a la gente el enorme catálogo de imágenes, medibles en petabytes, que los satélites LandSat han acumulado al orbitar el planeta cada 16 días desde julio de 1972.
El ingeniero de software de Google, Eric Nguyen, explica que “con estas imágenes puedes viajar por el tiempo, de 1999 al 2011, y ver la transformación de nuestro planeta, ya sea la deforestación del Amazonas, el crecimiento urbano de Las Vegas o cómo la nieve cubre la superficie terrestre a través de las estaciones climáticas.”
La gente de Mountain View incluso estima que estos videos pueden ser los más mas grandes disponibles en la web: “Si pudieras ver el video completo con toda su resolución, un sólo cuadro sería de 1.78 terapixeles, que son como 18 canchas de fútbol (americano) llenos de pantallas de computador puestas lado a lado”, afirmó Nguyen.
Link: Google releases gorgeous Landsat imagery (CNET)
