En tiempos en que es inmensamente más probable que se declare extinta alguna especie del reino animal, que aparezca una nueva es motivo de radiante alegría. Sucede que a un grupo de zoólogos australianos liderados por la investigadora Kate Charlton-Robb, de la Monash University, le llamó la atención dos colonias de un total de unas 150 marsopas, mar adentro frente a las costas de Melbourne, y que se pensaba eran delfines nariz de botella (o tursiops). Ahora se dieron cuenta que en realidad se trataba de una especie nueva: el delfín burrunan.
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Esta nueva raza -cuyo nombre oficial será tursiops australis– tenía diferencias significativas en la forma de su cráneo y ADN, según se explica en la última publicación de PloS One. “Evidencia genética indica un profunda divergencia evolucionaria entre este delfín y las otras dos especies de tursiops reconocidas actualmente”, apuntaron los investigadores.
Su rostro o nariz es más “regordete” y su coloración es más bien a rayas, a diferencia del nariz de botella, que es más jaspeada.
El nombre burrunan proviene de las lenguas aborígenes de la zona de Victoria y significa “pescado grande del mar de la especie marsopa”.
Por ahora sólo se han identificado dos grupos de esta nueva especie. Una en Port Phillip Bay con 100 ejemplares y otra en los lagos de Gippsland con la mitad de delfines.
Link: Meet the Burrunan, a newly-identified species of dolphin (Wired)
